Le nouveau chancelier allemand ne fait pas peur au patronat. Hans-Olaf Henkel, le patron du B.D.I., l'équivalent allemand du C.N.P.F., se montre même élogieux à son égard: " Schröder a un bon flair économico-politique; il a beaucoup appris au conseil de surveillance de Volkswagen et partage beaucoup des priorités des responsables économiques ". Indéniablement, Schrder partage les valeurs mais aussi le train de vie des grands patrons. Rapportons une anecdote à valeur de symbole. En janvier 1996, Schräder sest rendu, dans lavion privé du patron de Volkswagen, au bal de lOpéra de Vienne où il occupait une loge payée 25 000 marks. Deux jours plus tôt, dans l'État de Basse-Saxe quil dirige, il avait appelé à " des coupes profondes dans le filet social ".